当走在街市时，都会发现菜档放着一个长形的竹箩，上面放着一大堆木棍一样的植物，如果不是经常买菜的话，恐怕真难说出它的名字，而如果拿上一大堆白色的片条时，你可能会说得出它的名字———怀山。

怀山又称“怀山药”，讲起怀山那得从资料查起才知它的“身世”。据资料所载，相传河南省焦作温县古称为怀庆府，位于河南西北部，南邻黄河，北依太行，所产“山药”为怀山药，当地人又称为“怀参”。形状似铁棍，故称“铁棍怀山”，而得其雅号。铁棍怀山因其粉性足,质腻，体质十分坚重，入水久煮不散，手持两根撞击，铿锵作响而不易折断。铁棍怀山的生长对气候和环境要求很高，国内唯有太行山脉的焦作温县出产，因此地受沁、黄两河的滋润，环境气候优良，土壤肥沃，且矿特有机成份特高，故而为铁棍怀山提供了得天独厚的生长条件。正如，我们常说的“一方水土种一方物”。

讲到铁棍怀山与普通怀山有什么不同之处时？铁棍怀山有其独特之处，可作为鉴别铁棍怀山的依据：首先，铁棍山药粗细均匀，通常直径2—3厘米，毛须略多，表皮颜色微深，并可见特有的暗红色“锈斑”，粉性足，质腻，折断后横截面呈白色或略显牙黄色，体质十分坚重，入水久煮不散；液汁较浓，味道鲜滑，入口觉得“干、面、甜、香”。而普通的怀山直径约4—5厘米，表皮毛须比较少，须茎粗，有液汁溢出，去皮后很快会变黄色或黑色，用水浸泡时有稠液析出，口感实而粗，并伴随有些涩口。

铁棍怀山可算得上怀山中的极品之一，现时人们大多都喜欢追求绿色的食材，健康的品种，铁棍怀山不但口感好，而且营养价值也很高，且对人体有很好的保健作用。同时怀山药有消渴生津之功效，在中医治疗疲劳，消渴处方中多有怀山单味使用，或与其它药物合用效果更佳。在烹制方式可谓品种繁多，如猪腰怀山粥，可粥可饭，用铁棍怀山、薏米、粳米、猪腰一齐滚粥。首先将猪腰去了中间白色膜筋，薏米及怀山、粳米煲粥，然后加切好的猪腰一同煮粥，放少许姜丝葱花，味道更加出色，有健脾养胃、壮肾补虚的功效，而如果要炒食的话，可连同香芹、云耳一同炒亦不失为一道健康清淡的菜式。当然，好的食材可以根据自己的喜好而搭配，但搭配之余须有好的食材辅助，铁棍怀山在一些专业蔬菜市场都可见其身影，如果你住在白云大道松云路保利山庄酒店旁就不用走得太远，可以在丰收农产购销部买到美味的铁棍怀山哪！

（编辑：CY）