作者：杨早

晚生姓谢，是江苏一个普通的秀才。因为家叔在山东临淄县作幕，今年夏天，我到临淄探望家叔，正好，邻近的费县署里缺一个掌笔札的师爷，知县来临淄拜会时看我人还老成，就向家叔要了我去。

每个师爷都配给一个差卒，拨给我的这位姓李，叫李升，本地人，样子也还勤勉。那一日，我想去拜一下

我一面走进卧室，准备换上见客的大衣服，一面叫书僮谢瑞让李升备轿。谢瑞说，他不会说当地话，也不会说官话，怕李升听不懂。真麻烦，我抓起笔，在纸上匆匆写了“备舆”二字，就进了内室。李升认识字，他来的那日我已问过。

走到县衙门口，我发了火。我拂着新洗的湖绉长衫，高声骂道：李升，李升，我的轿子呢？

衙门口不见轿子，只有一辆骡车，大青骡子在阳光地里打着响鼻。

李升慌慌张张地打骡车里爬出来：“公子，公子，咋啦？”

李升，你这个狗奴才，我要的轿子呢？我堂堂茂才，坐骡车去拜县学老师，成何体统？！

李升黑脸的皱纹不但没有因为我的詈骂而愁苦，反而带了一丝哂笑的意味。“公子，我奉您的手谕，备舆，没说备轿！”

蠢才！我又好气又好笑。真真是蠢才！舆就是轿，轿就是舆，只不过轿字不够典雅，我们读书人才通称为舆，你懂不懂？真是惟上智与下愚不移……

老实的李升愈发笑了起来：“公子，我读的书少，可是也晓得昔日淮南王《谏击闽越书》，曾有‘舆轿逾岭’的话，咋能说不典雅呢？”

我怔在当地，有点犯晕。我江南人杰地灵，人称酒佣菜保均带六朝烟水气，却没见过卒伍之中，有这样的人才！

看在学问大的份上，我没再跟李升计较，上了骡车，默默往城南走。知识分子一旦发现下人比自己懂得多，经验世界就会发生动摇，我必须难难他，才能证明读书人终究是读书人。

“李升！”“在。”“你真有学问哪。”“不敢。”“我问你，本地有个武城，你识得么？”“这是小人桑梓之地，如何不识？”

大话已然说出，那好，“李升我问你，《史记》仲尼弟子列传中记，澹台灭明是武城人，而子舆氏是南武城人，莫非当时鲁国有两个武城？”

“公子，两个武城是俗说，什么费县有武城，嘉祥县也有武城，那不靠谱。《春秋》纪襄公十九年、昭公二十三年、哀公八年，都提到武城，同在山东与江苏接壤之处，哪有第二个武城？”

“那你说说，为何太史公要注明‘南武城’？”

“以小人之见，春秋无两武城，至汉时，定襄有武城，清河亦有武城，太史公说‘南’，是怕当时人误会，《平原君传》中也有‘封于东武城’之说，亦其例也。”

我再也不说话了，他说的这些，我全不知道哇。我想起表哥范恒告诉过我，他在河北碰见过一个叫化子，满腹经纶，表哥和他打赌，以蝙蝠为题，说一条典故，输一锭银子。结果，叫化子从《尔雅》、《说文》一直扯到朱竹垞的《风怀二百韵》，足足说了十二条。表哥吃了大亏，从此不敢和别人打知识赌。后来才听说，那叫化是沦落风尘的世家子弟！李升他是……虽然皮粗肉厚，难保不是家传的读书种子。

我可不是一个嫉才的人，秋天回乡应试前，我向知县推荐了李升。知县听了我们的对话，也啧啧称奇，立即免除李升的差役，即补为帐房司书。

听说，李升一跤跌在青云里，才一年工夫，他就富啦，房也买了，老婆也娶了，还在城外置了二十亩田。县里人纷纷猜测，老李到底走了什么关节，通了什么门路，一步登了天！

每逢听到这样的议论，我总在背后冷笑。这帮庸众，哪里知道读书人声气鸣求的道理，知县和我重用李升，只是看重他的学识才具，何须什么门路？

又是一年秋分。家叔文涛先生来信，说他受命重修《临淄县志》，招我去帮忙。左右无事，我又来到了临淄。

到了第一件事，就是让人去费县把李升找来，告诉他，我们要修临淄县志了，叫他搬到县衙里来住着，随时听候咨询。有这么书袋子在一旁，修志又有何难？

李升在衙里住了十天，我发现了一桩极可怪的事。问他临淄旧事，说来说去，却都是淄川县境内的事，问及别的地方，则一问摇头三不知。我起了疑心，一再追问，李升虽然已经是富户，毕竟老实，终于瞒不住了。他说：

“不瞒公子，小人箧中秘书，只有淄川，并无临淄。”

什么秘册，拿来我看！一定要拿来，不然我送你到堂上挨板子！！

拿来了。两册汪琬汪钝翁的《说铃》，残破不全，只有《山东考古录》十来页，《闽小记》四五页，什么舆轿之论，武城之考，全在上面。

我去见家叔，把这事告诉他，家叔哈哈大笑，叫李升进来，赏了盘缠，让他回乡了。

我依然愤愤，总有被骗的难过。家叔安慰我说，以前有人买烧饼，小贩给他包了俩，包的纸是《通鉴》残页，这人就靠这两页“芝麻通鉴”，到处和人谈学问，后来还被朝廷举了博学鸿词哩。李升读完两册书，当个乡下富翁，贤侄，你咋就想不通呢？

（编辑：健健）