作者：杨早

江阴有一个老头，富甲一方，这种人一般被称为富家翁，简称富翁。

古人命短，称翁称老，其实不过四十来岁。自宋元话本以来，故事里的富翁，一般子嗣都不旺，不旺吧，老来总会得一子，留着富翁身后，让后娘欺侮，让娘舅拐卖，让姐夫诈骗。咱们说的这个富翁也不例外，四十无子，买一妾，就生

日色已昏，富翁正与如夫人在内堂叙话，忽听前门传来一阵喧闹。

先是叩门声，接着是门房开门声，说话声，门房呵斥声，争辩声，詈骂声，推搡声，门板砰砰作响，门子老黄的大嗓门：“牛鼻子，滚！”

看样子，是个道人来化缘。

儿子刚满月，富翁心情好得很。他破例走到门口，止住了老黄，打量一下道人，生得倒还干净。“道长何事？”

“山僻野人，久闻君名，特来投谒，其实也为了谋一醉，先生的门人怎么如此不懂待客之道？”道人很大方，看来不是初出道的雏儿。

富翁心情好哇，请，道长内堂请。摆酒！吩咐厨房办酒菜！

没想到此人洪量，连尽三十余碗，大伙儿眼都看直了。富翁想：我不能让他白喝！“道长，我看道长相貌堂堂，海量惊人，不知有什么可以赐教的？”

道人光棍得很：“啊，贫道别无所长，相人贫富贵贱，从未失手。员外，请升冠。”就是请他把帽子抬起来，看看清楚，好相面。

唉呀，员外，你这相原本甚好，遍体俗骨，五官俱带浊气，尤其脸上的汗毛，长达寸许，真是富贵相也。惜乎呀惜乎……

大丈夫问灾不问福，道长但讲无妨。

不瞒员外，你额头有一股清气，深入肌肤，隐隐化作一道饿纹，只怕老景凄凉，要忍饥挨寒！

“哎，道长说哪里话来，某家富甲江阴，就算坐吃山空，也够我孙子用的，饥寒之言，未免太也无稽了。”富翁有些不高兴。

贫道再告诉员外一句实话，我从员外家门外路过，望见偌大门第，内里却全是衰败气相，这才登门拜访。定数难违，贫道也没有法子。不过，贫道看员外不是衰败之因，通宅之人，都请让贫道一观气色，如有奸诈小人，即刻赶走，也许能稍稍变挽。

好，就让你看。富翁赌气了，全宅人等，连狗啊猫啊都给我出来站队，我倒要看谁败我家！

噼哩啪啦，院子里，走廊上，满满的全是人。连刚满月的小主人，都被抱到堂前。道人一见襁褓，脸色大变。员外，这就是败家的根源呀，真是定数难违，没法子，没法子。

富翁看看儿子，圆头大耳的嘛，有那么差吗？“道长，我儿的相怎样？”

“按相直断，这个孩子十二岁入学，十五岁中举，十六岁成进士，一直做到翰林，不过不会长寿。”

“这么说，这孩子命薄罢了，但还算出息，怎么会败家呢？”

“员外不知，才财相克。员外坐拥百万，富甲一乡，皆因五六代没人识字，现在出了这么个读书种子，百丈铜山，顷刻化为乌有。贫道已然略泄天机。告辞，告辞。”

道人仓皇而出。以下的故事我们用快镜交代：

七岁，翁子开蒙，名师盈门，五经诗史，过目不忘；其父商场屡战屡败，四五年内，亏本无算；

十二岁，儿子果然考中秀才；富翁当铺失火，赔累数万。

三年后，儿子中举；当爹的买了七艘洋船，一夕之间，全部沉没。血本无归不说，水手眷属还要告官，一入衙门，银如水流，举家皆空；

又一年，儿子南宫报捷，喜报传到家中，富翁与妻妾已是身居破屋，衣不蔽体。接到喜报，富翁还存着一丝念想：儿子富贵，但有几年，家声未尝不能重振！

不到半年，儿子在京病逝的消息来了。一月后，全家冻饿而死。

记录这个故事的人说：该富翁是人中之杰，他明知儿子读书上进的结果是败家，还是坚持给他延名师，上名校，举家冻馁而不悔。

当然我也可以说：在道人的预言与“书中自有黄金屋”的古训之间，富翁选择了后者。他家不是五六代没出一个读书人吗？这样的家庭，对于读书及其后果，才会有着不恰当的想象。

（编辑：健健）