“如果希拉里想继续以参议员为职业，我认为，在她的职业生涯结束前，她能成为多数党领袖。”民主党联邦参议员约瑟夫·拜登说。

另一名民主党参议员帕特里克·莱希认为，即使希拉里不愿受参院领袖这一职位约束，她也有望成为参院“最有权势、最有影响力的一员”。

对于46岁的奥巴马来说，失败并不一定意味着

而对于相对年迈的麦凯恩而言，一旦落败，政治生命将进入尾声。共和党一名高级顾问认为，麦凯恩仍将在第四个参议员任期内继续扮演共和党“另类”角色，同时全力反对民主党总统提出的任何撤军伊拉克的建议。

美利坚大学的瑟伯认为，2010年，麦凯恩将迎来又一次参院选举，“届时，他会退休”。

在美利坚大学国会和总统研究中心专家詹姆斯·瑟伯看来，这3个人落败后面临的处境不同，但有一点共通之处，“他们必须表现出风度，否则他们还会有麻烦”。

此外，落败者必须很快将失望、沮丧的情绪抛诸脑外，尽管这并不容易。

冯武勇（新华社特稿）