为什么宗教更容易被接受？
羊城晚报：您研究哲学，也研究宗教。似乎人们更容易接受宗教。
任继愈：当人们在现实中找不到公平，宗教就乘虚而入，给你一个希望。宗教告诉你合理的社会在彼岸，你忍耐吧，到达彼岸就好了。宗教给人们开个空头支票，到时不兑现它可管不着。哲学就不提这个
保证。哲学是从宗教中独立出来的，对于人类社会的疑难问题，哲学和宗教都自认为有正确答案，不同的是哲学采取思辨的方法，宗教走信仰的道路；哲学从理性方面作出解释，宗教从感情方面给人满足。为什么人们往宗教这边跑，因为可以很廉价地得到这个愿望。
羊城晚报：现在社会上的宗教崇拜逐渐地多起来，这跟信仰缺失有没有关系？
任继愈：有关系，关键在于法制不健全，好人吃亏，没保障。你比如说被提拔的往往是能说会道的，嘴巧的，领导上喜欢的，这就是不公平，我埋头苦干，怎么提拔的是你呢？宗教就提供种种解释，给你安慰。
羊城晚报：宗教的终极精神追求，有时是很能解决心理问题的。现实中实现不了的愿望，宗教告诉你可以修得“来世”报，或者换个角度看问题，心理上得到满足也能给人幸福感。
任继愈：就是人们希望有个答复，可是你答复不了，宗教就给你了。
羊城晚报：从这样的角度看宗教，这算不算宗教的积极作用呢？
任继愈：这就是人跟动物的根本区别。动物没有宗教，动物只要吃饱就完了。人具有社会性，好多问题就是吃饱了以后才发生的。
羊城晚报：现在出现的问题就是吃饱了以后发生了信仰问题。您是坚定的无神论者，从您的角度看，要做到让大家感觉到公平、心境平和，该怎么做？
任继愈：还是法制。法制没有跟上，结果是好人吃亏、坏人占便宜。让真正违法乱纪的人受到惩罚，情况才会好一点。
佛、道与政治有距离才没被消灭
羊城晚报：您分析了儒教负面的东西，它有没有正面价值？如果有的话，是什么？
任继愈：在当年，凝聚中华民族就靠这个儒教。为什么呢？它有共同的价值观、共同的追求，要求人格要高尚。“忠、孝”两个字，是统一的信仰，是基本信条。在“忠、孝”教化下，儒教利用政教合一的优势，形成团结人民、融合民族团结的纽带，这个对凝聚中华民族很有帮助，包括少数民族当了皇帝，都要接受这个“忠、孝”。忤逆不孝是最大的罪恶，叛徒也是。不忠于国家不忠于民族的人，人人看不起。你比如说名人题的字很宝贵，但就没有秦桧的字。秦桧其实是书法家，考过状元，学问很好，文章很有文采，做过20年宰相，但是人品不值钱了，就没有人保存他的字。又比如我们骂人家汉奸，这是最重的骂辞，比骂他祖宗三代还厉害。汉奸不齿于人类嘛，汪精卫翻得了身吗？说明“忠、孝”二字深入人心。
羊城晚报：对于儒教中属于优秀文化遗产的那些部分，我们应该如何对待？
任继愈：文化遗产早已存在，只是过去没有科学地对待它，有时捧到天一样高，不敢动它一根毫毛；有时又弃置不顾，或一脚踢开，贬斥得一无是处。这两种偏向，我们这一代人都有切身经历。文化有继承性，不能白手起家。传统文化是抛不掉、打不烂的，要吸收一切有价值的文化。
羊城晚报：如果现在谈发展“儒教”，怎样避免重蹈它在上个世纪的覆辙？
任继愈：儒教在辛亥革命之后被消灭了，而别的教没被消灭，比如佛教和道教，是它们与政治有距离。
羊城晚报：您研究了一辈子宗教，您信教吗？任继愈：我是无神论者。
羊城晚报：您作为无神论者研究宗教，这会不会使您有一个立场，对您的研究产生影响？
任继愈：只有不信才能研究，信了就没法研究。马克思说了，你跪着看一个人，他就比你高。
