奥运圣火一直是奥林匹克运动和平、光明、团结与友谊等的重要象征，奥运火炬传递也是每一届奥运会中最引人注目和令人期待的一项活动。

奥运圣火的三种起源

古希腊人在主神庙前燃烧着永不熄灭的圣火，火种采集的方式是圣火纯洁性的重要保证。

传说中，奥林匹克火炬起源于古希腊神话中

另据记载，火炬由古希腊“神圣休战”的政治盟约孕育，“神圣休战”是指各城邦有义务在运动会举办期间暂停一切战争，这样可以使各地的运动员和观众安全的抵达奥林匹亚。古代的泛希腊奥运会从来没有组织过火炬接力或手持火炬赛跑。但是在正式比赛开始之前，头戴橄榄枝环的传令兵在各城邦之间奔走相告运动会正式开始的准确时间。他们邀请各城邦的公民前往奥林匹亚，并宣布“神圣休战”的开始。

历史学家在考察奥林匹克火炬传递以及奥林匹克运动会的由来时，发现在古希腊的8月中旬，希腊人在宙斯和赫拉神庙前举行圣火采集仪式，以显示对神的敬意，并在仪式上向诸神献上祭品。在朝圣者们到达希腊来朝拜众神之父宙斯时，其中最年轻和最擅长运动的将进行竞走比赛，竞争者们疾奔200多米，终点为大祭司所在之地，即后来称之为奥林匹克竞技场的地方。第一个到达者将有幸用大祭司交予他的火炬点燃祭坛圣火。奥林匹克火炬接力跑就起源于古雅典时这种宗教仪式。据史料记载，在公元前776年，在第一个被后人所知的奥运会上，来自卡拉波斯的伊里利斯赢得了此项比赛，并点燃了祭坛上的圣火。

现代奥运火炬传递

奥运圣火首次出现在现代奥林匹克运动会是在1928年的第9届阿姆斯特丹奥运会上。当时，东道主除了新建了一个能容4万人的主体育场外，还建造了一座高塔。在奥运会期间，高塔内一直燃烧着熊熊火焰，火种取自奥林匹亚，用聚光镜聚集阳光点燃火炬，然后通过接力传送，途经希腊、南斯拉夫，奥地利，德国4个国家，最后传到东道国主办地。这是奥运会首次举行这种活动。现代奥运会的缔造者顾拜旦对此活动公开鼓励：“祝你们传递成功！”

1934年，国际奥委会正式决定从第十一届奥运会起举行圣火仪式，取火种仪式在奥林匹亚赫拉神殿旁进行，然后以接力形式向奥运会会场传递。柏林奥运会组委会为首次圣火传递设计了一条经过希腊、保加利亚、南斯拉夫、匈牙利、奥地利、捷克斯洛伐克和德国等七国首都的传递路线，并于8月1日抵达柏林奥林匹克体育场。在这次传递中，每位火炬手跑1000米，全程达3075千米，第一个马拉松奥运会冠军、希腊民族英雄路易斯点燃主火炬。

从此以后，奥运圣火正式进入现代奥林匹克运动会，圣火点燃和火炬传递成为历届奥运会不可或缺的重要仪式，同时，也成为现代奥林匹克运动会乃至奥林匹克精神的一大象征，奥运火炬也成为组委会体现举办城市、国家和民族的文化特色的载体。

现代奥林匹克运动由于冬季奥运会和夏季奥运会交替举办，所以奥林匹克圣火每隔两年便会重新点燃一次，至今已在16届夏季和12届冬季奥运会上进行了火炬传递。

·宗编·

上图：去年一场大火令奥林匹亚原址遭受严重损坏（本报资料照片）

（编辑：健健）