□黄羲平
羊年冬至，应亲友之邀，去四会柑榄村瑞兴砂糖桔种植基地食桔。
童年时，母亲已多次告诉我，别处的桔小且酸，唯独四会桔小且甜。直到那次她拿回几个，皮略皱，小个，一尝，才尝到人间真正的鲜甜。所以，到四会桔场看看，对于八十多岁的我是格外难得。
四会种桔之处，丘陵起伏，桔树满山
谷，都不高，约两米多，全是绿叶垂金，一个个金黄的小桔子密密麻麻挂在树上，一看目醒心开。
主人介绍，四会砂糖桔树四季青绿，秋天开白花，冬天结形圆似扁青果，元旦前后成熟。果色金黄，皮薄肉脆，核少无渣，味美清甜，食而不腻，桔络又可入药。我们同行者各人择树觅桔，快手摘尝，果真赞好，有道是笑得“见牙唔见眼”。
蓦地想起有关桔的美事。八十多年来吃过不少品种，也在宅边园角种过多种桔树，总是带酸，未有像四会砂糖桔如此适口，也就浮想联翩。
桔，自古以来被视为吉祥之物，以“吉”为名，为商号，为贺岁礼品，为历代文士英杰所赞誉。战国时屈原作《橘颂》说，人的品格应与桔树相类。你看，桔树虽然绿叶白花，纷然披垂，但重垂的枝条长着尖锐的刺，不能随便侮弄。那果实熟与未熟的相间，青黄二色，色彩鲜明，而更主要是桔肉洁净，象征仁人志士的无瑕,“深固难徙，廓其无求兮；苏世独立，横而不流兮；闭心自慎，终不失过兮；秉德无似，参天地兮”……
三国时能文能武的陆绩，六岁拜见袁术，术出桔招待，他拿了三个怀在袖里。术问其故。他说：回奉母亲。令术惊奇。
唐诗三百首开篇张九龄诗：江南有丹桔，经冬犹绿林，岂伊地气暖，自有岁寒心。可以荐嘉客……以喻桔的贞操。
桔的传说，美事、乐事，可谓多矣。饱食步出桔林，在一株最喜人的绿叶垂金中，留下我白头影子。
串行在崎岖的桔坡上，我对基地主人说，希望你在桔林中建一座赏桔亭，筑一二处尝桔台，让宾客坐下赏食。他笑而称好。问他开发这大片基地费时多久?他说六年前辞去公职，倾囊、倾心力、选种培植，去年有结果，今年大丰收，投资有回报，利己利人，甘为桔奴。我祝他：吉人天相，多吉多利!
（编辑：yu）
