今年全国两会结束后吴仪副总理退休，人事更替是国家政治正常化的一部分。人们感到遗憾的是，中国政坛从此少了一位集小女子与铁娘子于一身的副总理，少了一位舆论普遍赞扬和人民爱戴的高官。
“小女子”是吴仪的谦称。在这“小女子”身上展现出的侠骨柔情，让人闭目难忘
。常见她双手握拳向干部和群众致意。人们不会忘记：她在上届人大参加一个代表团讨论，当听完代表述说农民的疾苦时当众落泪的情景。针对当前存在的看病难、看病贵的问题，吴仪在浙江代表团讨论时说：“我没有做好工作，愧对百姓，应向大家道个歉。”去年9月14日，在北京举行全国卫生系统文艺汇演，10位在非典时期工作突出的专家被请上台，坐在前排的吴仪突然从座位上站起来，向他们弯下腰深深鞠了一躬，坐在她周围的高官也纷纷起立鞠躬，这情景，令人久久难忘。她是最早走进河南“艾滋村”的高官之一，人们看到她在上蔡县文楼村紧紧拉住一位艾滋病患者的手询问病情的照片时，一股暖意不由涌上心头。她不喜欢官场中的约定俗成，喜欢仅提自己的名字，这在当今官场中是少见的，一次考察农村医疗问题时，她用当地方言大声对农民说：“我是北京来的，是国务院的，我姓吴，叫吴仪。”她就艾滋病问题问计于“防艾斗士”高耀洁，临别时拉着高耀洁的手说：“我比你小十岁，以后我们都认识了，都是朋友了，有什么事情你直接来找我”……
所有这些，无不显示出这位“小女子”副总理表里如一的柔情和真实，我想吴仪之所以赢得人民的爱戴和称颂，是因为真实，真实是无价的。
“铁娘子”是人民给吴仪的爱称，那是办事果断和刚正不阿的同义词。在SARS蔓延的时候，她充当了“救火员”的角色，钟南山院士在接受媒体采访时说：那个时候，卫生系统一片混乱，政府官员的讲话老百姓是不听的，政府处于失信状态，但最困难的时候她站出来了。“1991年底艰苦的中美知识产权谈判，以及在后来几起棘手的贸易摩擦谈判桌上，吴仪以有理、有利、有节的处事方式以及干练、坚韧的形象声名鹊起。事后她说非常喜欢苏东坡的一首词：“莫听穿林打叶声，何妨吟啸且徐行。竹杖芒鞋轻胜马，谁怕？一蓑烟雨任平生。”
好一个“一蓑烟雨任平生”，这似乎是吴仪退休后的愿望：“希望你们完全把我忘记。”她公开表示退休后将不担任官方、民间的任何职务。这和某些高官退休后，或人在江湖身不由己，或仍恋栈于往日的权力地位，继续担任一些半官方的协会名誉职务大相径庭。
人们尊敬和想念吴仪，就连她的对手美国财政部部长保尔森，也赞誉她是“中国人民的杰出代表”；吴仪的部下、商务部长陈德铭的评价简洁明了：“她是中国妇女的典范。”这都是由衷之言。
周文韶
（编辑：敏华）
