当大家都认为臭氧层正在恢复的时候,臭氧洞却变得更大了。人类对臭氧的保护还不够吗?
南极上空的平流层,臭氧层的密度很低,形成一个洞。臭氧洞会因为气温的季节变化和污染而变大变小。2006年10月初,南极上
空的平流层经历了自1979年以来最低的温度,而臭氧洞也变得比以往都要大,面积甚至大于整
个北美洲。自1987年联合国颁布《蒙特利尔议定书》以来,全球就已限制破坏臭氧层的化合物的释放,例如氟利昂等都在禁止之列。但为什么却收效甚微,臭氧洞依然在不断扩大?
臭氧层的作用
就像全球变暖的化学过程一样,臭氧洞扩大的原因也不能一言概之。但与全球变暖不同的是,人人都认同臭氧层受到破坏对地球和人类是威胁,都认同是什么导致它的损耗,以及用什么方法可以补救。臭氧层的主要作用,是吸收太阳光中部分紫外线,保护地球上的人类和动植物免遭能够破坏DNA的短波紫外线的伤害。只有长波紫外线UV-A和少量的中波紫外线UV-B能够辐射到地面,长波紫外线对生物细胞的伤害要比中波紫外线轻微得多。所以臭氧层犹如一件宇宙服一样保护地球上的生物得以生存繁衍。
臭氧层很怕冷
当平流层的温度低于-88℃时,破坏臭氧层的化学反应就会开始,氯原子(从含氯物质的分解过程中释放出来)把臭氧中的一个氧分子夺去,使臭氧变成氧,从而使其丧失吸收紫外线的能力。
研究表明,氟利昂是破坏臭氧层的主要原因,而这种化学物能在发胶、冰箱、杀虫剂、塑料等物品中找到。《蒙特利尔议定书》以及后来签订的一系列修正案,已经禁止大部分氟利昂的排放。美国宇航局的大气科学家米歇儿·珊蒂认为,臭氧已经开始恢复。但恢复是个漫长过程,因为氯可以“赖”在大气中超过50年。这就可以解释,为什么直到现在,虽然氯的释放减少了,臭氧层依然受到破坏。
全球变暖也是凶手
但为什么2006年的臭氧洞特别大呢?其中一个可能的原因就是,2006年比其它年份都要冷。另外一个可能的原因是,全球变暖也对臭氧造成破坏。温室效应气体,如二氧化碳和甲烷,令热量困在地表附近,结果就是,平流层的温度变得更低,破坏臭氧层的化学反应也更容易发生。
过去10年来,全球的臭氧层都保持在一个比较稳定的水平,专家估计,臭氧层需要50-70年的时间,才能恢复到1980年以前的水平。而这,就仍然需要人类的努力,减少破坏臭氧层污染的释放。(茵葵)
1980年,臭氧洞开始出现,1994年到2000年,臭氧洞变化不大,但到了2006年,却变得比以往都要大。

■2006年

■2000年

■1994年

■1980年

■1979年
(子琦/编制)