美国总统布什选择前中央情报局局长盖茨接替拉姆斯菲尔德出任国防部长，显示他回归早期共和党外交政策路线的用心，打算以审慎与务实，来取代新保守主义者带领美国步上伊拉克战争，以及和伊朗与朝鲜对抗的外交路线。

63岁的盖茨说话温和谨慎，从许多方面来看，他与拉姆斯菲尔德根本是完全不同的人。他曾经私下批评布什政府执行伊拉克计划的失败，过去半年他在“伊拉克研究小组”内，默默参与研拟伊拉克战争新方向的政策。

返回得州投票的布什在上周末传召他前往克劳福农庄，邀请他出任国防部长。这也显示，布什早就预知中期选举会面临失败，事前就做好了撤换拉姆斯菲尔德的打算。

盖茨未来引领美国国防政策的方向，或许可以从2004年他撰写的报告《伊朗：该是采用新途径的时候了》可以看出。报告写道：“我们的建议之一是，美国政府应该解除对于能够在伊朗运作的非政府组织的禁令，让伊朗人与伊朗之外的世界有更大的互动，可以为我们希望能从伊朗内部发生的内在变革搭起舞台。”

（子琦／编制）