4月28日，印度的PSLV-C9火箭搭载着10颗卫星在位于印度南部的斯里赫里戈达航天发射场发射升空。 新华社/法新

印度２８日用一枚航天火箭把１０颗卫星送入轨道，印度空间

回望去年１月，印度用一枚火箭把４颗卫星送入轨道并完成相应重点实验之际，奈尔称之“美妙”。

从“一箭四星”到“一箭十星”，印度着意一个“美梦”，即稳居国际卫星发射市场。

“完美”

“完美”一说，出自奈尔之口，除了因为“一箭十星”属于首次，还因为卫星释放后相对于预定轨道没有偏离“哪怕一点点”。

按照奈尔在媒体记者面前的说法，“这是一个历史性时刻”。

印度这次发射升空名为Cartosat-2A的遥感卫星，接续先前名为Cartosat-1的遥感卫星，而质量与前一颗相比增加大约１０千克，据称两者都已步入全世界最大的非军事遥感卫星之列。

截至最新遥感卫星发射前，据《印度教徒报》记者西达尔特·斯里瓦斯塔瓦先前报道，６个印度航天飞行器正在观测地球。

此外，另有一组处于运行状态的航天飞行器构成“印度国家卫星”群落，既为印度９０％的人口提供卫星电视广播中继，也构成远程教学网络。

就航天运载火箭而言，印度现有４种类型国产型号：卫星运载火箭（ＳＬＶ）、加大推力运载火箭（ＡＳＬＶ）、极地卫星运载火箭（ＰＳＬＶ）和地球同步卫星运载火箭（ＧＳＬＶ）。

“一箭十星”以及先前几次航天发射启用极地卫星运载火箭（ＰＳＬＶ），由四级火箭组成，媒体报道长度为４４.４米。

这次发射除了搭载两颗印度卫星，还把８颗分别来自欧洲、加拿大和日本的超小型卫星送入轨道。印度空间研究组织下属的市场营销机构安特里克斯公司称，印度方面向这些超小型卫星的主人分别收取了费用。

至于费用金额，安特里克斯公司以及印度和国际媒体未予披露。

去年４月２３日为意大利发射一颗３５２千克卫星，是印度首次向其他国家提供商业化卫星发射服务，所收取费用大约为１１００万美元。

今年１月，印度不顾伊朗反对，为以色列发射了一颗间谍卫星。

因此，奈尔所言“完美”，或许不仅限于技术进步，还包括经济收益前景。

“美妙”

“美妙”一说，出自奈尔之口，是在印度去年１月１０日实现“一箭四星”之后。

那次发射同样使用极地卫星运载火箭，实际搭载了包括Cartosat-1遥感卫星在内的３颗卫星和印度第一个返回式太空舱（ＳＲＥ）。

返回式太空舱的质量为５５０千克，是那次发射的重点实验项目，在绕地球轨道上运行１１天后重返大气层并溅落在孟加拉湾海域，用以研究重返和回收技术。

奈尔当时评价道，发射并回收返回式太空舱属于印度方面的自主“突破”，相关技术今后可以用于研制可重复使用的运载火箭，同时也“是向太空发送印度人迈出的一小步”。

他解释说，“发射卫星相对容易，因为知道难点；但对如何收回卫星，却一无所知。卫星运行速度为每小时２.８万公里。我们必须让它‘刹车’，然后驾驭它……航行、导引、控制和返回时的热量管理都须操作正常。”

印度有意研制可重复使用、即多次发射的运载火箭，以区别于只能使用一次的常规运载火箭。现阶段，把１千克有效载荷送入航天轨道的费用介于１.２万至１.５万美元之间。一旦采用可重复使用运载火箭，费用可望大幅度下降。

成本低，意味着“商机”，可望吸引更多国家启用印度的卫星发射服务。

《印度教徒报》记者斯里瓦斯塔瓦报道，印度有意２００８年至２００９年实施带有测试性质的可重复使用运载火箭计划。

一些印度空间研究组织官员甚至号称，与同样可重复使用的美国航天飞机机群相比，印度的可重复使用运载火箭将具备“崭新安全性能”。

不过，印度官员和媒体承认，即使极地卫星运载火箭是印度现有运载能力最大的航天运载工具，也不足以自主发射载荷更大的通信卫星，需要继续求助于欧洲的“阿丽亚娜”火箭。

“美梦”

“美梦”一说，由记者斯里瓦斯塔瓦提出，特指印度空间研究组织希望从国际卫星发射服务市场“分一杯羹”。

据估计，国际卫星发射服务市场的价值为每年２０亿美元。

前年７月１０日，用于把一颗价值５０００万美元通讯卫星送入轨道的印度地球同步卫星运载火箭发射失败，致使印方原定今年实现通信卫星发射“自给自足”的计划延迟。

“一箭四星”成功，依照斯里瓦斯塔瓦的看法，“大大抹掉了过去的阴影”。

“一箭十星”成功，依照印度首都新德里防务研究和分析研究所航天专家阿贾伊·勒莱２８日的看法，“展示了印度航天计划的商业应用前景”。

勒莱告诉一名法新社记者，印度“希望推销自己的发射系统，也希望推销它的地球（遥感）成像能力……因而，从商业角度衡量，这次（‘一箭十星’）发射极为重要”。

印度媒体报道说，在国际卫星发射服务市场上，俄罗斯、美国和欧洲时下依然处于领先地位，中国紧随其后。但是，奈尔声称，印度发射服务的成本效益相对较高，具备竞争力。

法新社报道，与其他国家航天机构的发射服务报价相比，印度空间研究组织的报价仅为６０％至７０％。

以去年发射意大利卫星为例，多家印度媒体在报道中透出一个信息：发射成本传言为１０００万美元，收取费用则为１１００万美元。

不少印度人在去年“一箭四星”发射成功后议论，时机已经成熟，应该开始由印度政府领头，以具有竞争力的报价，参与竞标其他国家、尤其是发展中国家的卫星发射订单。

印度媒体引以自豪之处，是印度核武器试验爆炸后遭国际制裁，基本依靠国内力量自主开发了航天技术。其实，印度与美国从１９６３年开始有过不少航天合作，印度当时一颗大气测量实验卫星由美国火箭送入轨道。

随着印美关系改善，制裁措施逐渐“松动”。２００６年，美国航空航天局与印度空间研究组织签署协议，拟议再度合作，包括美方为印方发射无人飞船。