在开平，值得观赏的何止碉楼？对于广州人来说，这里还是怀旧的好去处———广州昔日的影子在赤坎镇可以找到。
■韩秉锐 文/图
■不论住在哪里，新的一天总是温馨的，总是让人充满希望。
■堤西路尽头的钟楼，充满异国情调。
■这条街叫圩地街，街市边上的骑楼正在拆除中。
■赤坎骑楼
那路那街那桥
赤坎古镇历史不长，约350年光阴；社区更不大，大小加起来不过十来条街巷。有的路名还能让人望文生义地读出旧中国农村的味道来。以圩地街为例，与其说这里是街，不如说是一个小广场、小集市，小摊小贩云集于此，市井味十足。尤其在早上，路边一溜儿摊开了茶桌，客人都是上了年纪的人，他们肩搭长衫，竖起一只脚，杯上杯下地享受着生活。
在赤坎，更多的路名只能靠我们想象力去弥补了。比如牛圩路，已经完全没有字面上提示的哪怕是一丁点的痕迹。
还有塘底路，一直延伸至跨江而过的旧桥，如同一条“三八线”———这里曾是旧赤坎两大家族的分水岭，东边的姓司徒，西边姓关，彼此井水不犯河水。这两大宗族，人才济济，不难想象当年自有一番龙争虎斗。竞相捐建图书馆便是一例，司徒家族先于1925年在潭江堤东路建起了司徒氏图书馆，还在楼顶上立了一口美国制的大钟。随后几年，关族图书馆也在堤西路落成，楼上也立了一口大钟，以工艺精湛的德国制造对撼东岸。东钟西时，遥遥相对，不紧不慢地显示着各自的富足与气派。
如今，两座图书馆依然存在，1983年，双双被列为开平市级文物。
那风那情那景
有人说，英文单词CNINA（中国）可以音译为“拆了”。在一场场破旧立新的劫难中，饱经风霜的骑楼，一座座、一排排、一片片地被玻璃幕墙所取代。值得庆幸的是，赤坎沿江一溜儿的骑楼得以保存下来。这不能不说是奇迹，也是一处难得的奇观。因为偌大的广东省，连成一片、古色古香的骑楼已绝无仅有了。不过，赤坎的商业中心已发展到背后的中华街了，堤西路上的骑楼有的已是人去楼空，随时面临被拆噩运。
据说，电影《西关小姐》就是在赤坎老街开拍的，当时有一外地老人经过，小声问当地人：你们这里解放了吗？
在赤坎，历史的痕迹，每时每刻都在自然而然中，被模糊着、消亡着。可以毫不夸张地说，这里的每条街、每堵墙、每根柱子，甚至每面拱卷上，都能让人读出古老的韵味来。
在江南桥边的骑楼上，我无意间发现在高高的拱卷上，有斗大的“开平”两个繁体字。经了解，原来这里曾是开平最大的码头，当时的赤坎正是开平经济文化的中心。在水上交通胜于陆上交通的昔日开平，这里无疑是人来客往最繁华的地方。
在堤西路北桥头，有一座高大的碉楼，活像一座桥头堡，楼顶的拱卷上已完全没有旧时的痕迹。我连问附近两位上年纪的街坊，他们都说不出这碉楼的由来。
历史的印迹正逐渐消失，我们唯有凭探索与想象去追忆了……
友情提示
行：广州各大客运站，如省站、芳村站、中山八路站、天河客运站等均有长途班车开往开平，票价在45至48元之间。开平客运站有班车到达赤坎。
游：堤西路尽头有一条电影街，是电影《醉拳》的取景地（门票30元）。从赤坎至各著名碉楼观赏点均比从开平市区前往更为便捷，如去立园、自力村、南楼、瑞石楼等。
摄：拍潭江边的骑楼早上时间最好，而时分又因季节不同相差很大：夏季是6时30分最佳；冬季则到7时30分才有朝阳。从圩地街向北步行约15分钟可到新楼村，这里是取景的绝佳场所。
住：杜鹏旅业是整个赤坎最好的旅店（整个赤坎只有三几家可供选择），卫生条件还不错，大房60元，小房50元。
食：开平以煲仔饭为特色，赤坎糖水颇有口碑，肉食以“马冈鹅”驰名。
（编辑：Ben）
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