新快报讯　随着中文在美国的重要性不断提高，幼儿园学生也开始学中文。而中国已成为美国学生留学热点，增长速度更是各国之冠。外国人讲流利普通话看来必将成为潮流。此外，在韩国、日本、新加坡近年出现的“汉语热”，都在持续升温。

位于俄勒冈州的伍德斯托克小学8年前开始教普通话，起初修读的学生多为被美国人收养的亚裔人，他们的养父母期望他们深入了解其出生地，但现在，修读普通话的学生来自不同种族，今年更首次因人数太多而出现候补名单，引起部分父母不满。该校校长帕特森指出，越早学习外语，儿童越容易接受。

每年可学习150个字

伍德斯托克小学开办幼儿园普通话班，让5岁以下小童也能讲普通话。24个5岁儿童在课室里，听着老师的指示，尝试以普通话形容不同图形。当老师举起红色圆圈，一众小童齐声读出“yuan”(圆)，音调分毫不差，随后的三角形也考不倒他们，同时读出“sanjiao”(三角)。

这群小孩从去年9月开始学普通话，当时他们完全不懂用普通话描述图形，经过3个月的努力，他们不需要英文翻译便看懂部分中文字，并依老师的指示用普通话唱歌，听从老师的指示扮树、山及青蛙跳。教普通话的老师说，起初教得慢，利用背诵，教授约20至25个中文字。因为中文没有字母，但有近3500个基本字体，学生每年可靠记忆及背诵学习150个中文字，4年级学生已经可以讲较流利的普通话。

中文教师少难应需求

高年级学生不但要学普通话，教师还用普通话教数学及科学，巴克南是其中一名数学教师，她的学生能以简单的普通话回答问题。

帕特森表示，当地以中文为母语的教师数目少，未能满足中文日渐普及的需要，现需要6.4万美元聘请教师。教育部官员建议，应增设更多教师交流计划及证书课程，大学亦可开办教师预备班，务求满足市场需要。

亚洲协会教育总监莱文说：“虽然现时学习欧语仍是主导，但当我们想到美国的经济发展，以及市场不断扩张，我们便应重定标准，让学生学习其它更具市场效益的外语。”

图：美国俄勒冈州波特兰市两名小四女生拉帕波特(左)和韦斯(右)上月1日

于伍德斯托克小学数学课学习普通话的情况

图：一名外国男子身穿中式戏服，演唱中文歌曲

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美拟加强中文教育

中国近年在国际舞台冒起，学中文的美国人不断增加，美国参议院外交关系委员会正在考虑拨款13亿美元，资助公立学校加强中文及中国文化教育，配合美国未来经济发展及全球市场新形势。

现在西班牙语是最受美国学校欢迎的外语，有超过300万学生修读，其次是法语及德语，学普通话的学生只有2.4万，大部分是高校生，数目仍远远落后，但多个大城市已引进普通话教学，包括芝加哥、费城、休斯敦及波士顿，中文在美国的地位正不断攀升。

美国大学理事会已洞察此形势，故考虑在高等课程加入外语教授，包括意大利文、俄文、日文及中文，理事会总监马特斯收集各高校意见后，惊见中文极受欢迎。据2003年的统计，50所高校选择俄文，偏爱日文及意大利文的学校分别有175间及240间。但马特斯说：“竟有2400间高校选择中文，是选择意大利文学校的10倍，我们没想到中文会引起如此强烈的兴趣。中文课程当然展示出最有发展前途的前景。”

(Raul/编制)