好莱坞影片中曾不止一次描绘过小行星可能撞地球的场面。如今，影片中的“英雄”们无需带着核弹去炸星星了，因为美国宇航员已经想出更妙的除患方法。

最新一期英国科学杂志《自然》9日刊登了美国国家航空和航天局（NASA）宇航员斯坦利·洛夫和卢杰的文章，提出利用“引力拖机”的方法，可以将有可能与地球相撞的小行星拉离原有运行轨道。

洛夫和卢杰设想发射一种飞船到太空，在目标小行星上空盘旋。由于飞船和小行星之间存在引力，飞船会像磁铁一样逐渐将小行星拉离原有轨道。飞船的推进器将拐向小行星相反方向，避免气流冲击到小行星表面减少引力。

两人计算出，即使考虑到负面影响，一个重20吨的“引力拖机”也能在1年内将直径200米的目标小行星安全拖离原轨道。

目前科学家计算出，一颗小行星将在2029年4月13日与地球“擦身而过”。

对此，洛夫表示，人们需要做好防范准备，但大可不必恐慌。“我们对小行星的潜在威胁所知甚详，我们还有时间去观察它，进而设法解决问题。”

洛夫对自己的解决方法充满信心。“使用‘引力拖机’的方法，20年后它将远离地球”。

目前，NASA展开了小行星监控项目，计划于2008年前完成对大约900颗直径超过1公里的目标小行星的确认工作。

（吴铮）

上图：宇航员卢杰

（晓健／编制）