水球比赛每队有13名运动员，两队各有7人上场，运动员比赛时不得触池壁或池底。比赛分4节，每节实际比赛时间8分钟，第1节和第2节、第3节和第4节之间休息两分钟；第2节和第3节之间休息五分钟。由于经常出现违例或犯规，比赛常常中断，通常一场比赛要持续65到70分钟。

男子比赛的入选队分成两个组，每组6队进行循环预赛，每组积分靠前的四个队进行1/4决赛。1/4决赛的胜者进入争夺奖牌的循环决赛。女子比赛则进行单循环预赛，积分靠前的四个队进入半决赛，其余两队加赛决定第五、第六名。

水球男子比赛场地是30米×20米，女子比赛场地为25米×20米。球门用一根坚固的横梁和两根门柱构成。比赛用帽配有软性耳罩，颜色与本队的帽色相同，但守门员的耳罩为红色。比赛中只有守门员可以双手持球。防守队员可以抱住对方持球队员，如果被抱住的队员将球压入水下将被判犯规，不论有意无意。

比赛中进攻方有35秒时间射门，球员只要不握拳击球，可在任何地方射门。如果35秒内没有形成一次射门，则由对方发球或掷边线球，己方开始防守。球在出端线前最后触球的如果是进攻队员，则由防守方发球门球，守门员可在两米线内任何地方发球。球在出端线前最后触球的如果是防守队员，则由进攻方发角球，在出界一边的两米线上发球。

如果在规定的比赛时间内双方比分相同，则两队在休息5分钟后开始上下半场各3分钟的加时赛，加时赛中间双方互换场地。加时赛结束后双方比分仍相同，则进行没有时间限制的突然死亡加时赛。

·苏荇·

（编辑：LD）